Най-редкият кит в света може да е изхвърлен на плажа в Нова Зеландия, вероятно хвърляйки улики за видовете
УЕЛИНГТЪН, Нова Зеландия (АП) — Лопатозъбите китове са най-редките в света, като никога не са регистрирани наблюдения на живо. Никой не знае колко са, какво ядат или дори къде живеят в необятната шир на южната част на Тихия океан. Въпреки това учените в Нова Зеландия може най-накрая да си починат.
Агенцията за опазване на природата на страната каза в понеделник, че същество, изхвърлено на плаж на Южен остров този месец, се смята за лопатозъб кит. Петметровото създание, вид клюнен кит, беше идентифицирано, след като беше изхвърлено на брега на плаж Отаго, по цветните шарки и формата на черепа, клюна и зъбите му.
„Ние знаем много малко, практически нищо” за създанията, каза Хана Хендрикс, морски технически съветник към Министерството на опазването. „Това ще доведе до невероятна наука и първа в света информация.“
Ако се потвърди, че китообразното е неуловим лопатозъб кит, това ще бъде първият екземпляр, открит в състояние, което ще позволи на учените да го дисектират, което ще им позволи да начертаят връзката на кита с малкото други от открити видове, научете какво яде и може би ще доведе до улики за това къде живеят.
Само шест други лопатозъби кита са били идентифицирани някога и тези, открити непокътнати на плажовете на Северния остров на Нова Зеландия, са били погребани, преди ДНК тестът да може да потвърди тяхната идентификация, каза Хендрикс, осуетявайки всякаква възможност да бъдат изследвани.
Този път изхвърленият на брега кит беше бързо транспортиран до хладилен склад и изследователите ще работят с местните маори иви (племена), за да планират как ще бъде изследван, каза агенцията за опазване.
Коренното население на Нова Зеландия считайте китовете за taonga - свещено съкровище - с културно значение. През април лидерите на тихоокеанското коренно население подписаха договор, признаващ китовете за „юридически лица“, въпреки че такава декларация не е отразена в законите на участващите нации.
В момента не се знае нищо за местообитанието на китовете. Съществата се гмуркат дълбоко за храна и вероятно изплуват толкова рядко, че е невъзможно да се стесни местоположението им по-далеч от южната част на Тихия океан, където се намират някои от най-дълбоките океански ровове в света, каза Хендрикс.
„Това е Много е трудно да се правят изследвания на морски бозайници, ако не ги видите в морето,” каза тя. „Това е малко като игла в купа сено. Не знаете къде да търсите.“
Агенцията за опазване каза, че генетичното изследване за потвърждаване на идентификацията на кита може да отнеме месеци.
Отне „много години и огромно количество усилия на изследователи и местни хора“ за идентифициране на „невероятно загадъчните“ бозайници, каза Кирстен Йънг, старши преподавател в Университета на Ексетър, който е изучавал лопатозъби китове, в забележки, изпратени по имейл.
Свежото откритие „кара ме да се чудя – колко са в дълбокия океан и как живеят?“ Йънг каза.
Първите кости на лопатовидни китове са открити през 1872 г. на остров Пит в Нова Зеландия. Друго откритие е направено на крайбрежен остров през 50-те години на миналия век, а костите на трети са открити на чилийския остров Робинзон Крузо през 1986 г. ДНК секвенирането през 2002 г. доказа, че и трите екземпляра са от един и същи вид - и че е един, различен от други клюнести китове.
Изследователите, изучаващи бозайника, не можаха да потвърдят дали видът е изчезнал. След това през 2010 г. два цели лопатозъби кита, и двата мъртви, бяха изхвърлени на плаж в Нова Зеландия. Първоначално объркани с един от 13-те други по-разпространени вида клюнести китове в Нова Зеландия, тъканни проби — взети преди да бъдат погребани — по-късно ги разкриха като енигматичния вид.
Нова Зеландия е гореща точка за напускане на китове, с повече от 5000 епизода, записани от 1840 г., според Министерството на опазването.
